紅外線是誰人發現的 ?

他就是發現天王星的威廉‧赫歇爾 William Herschel !  1800 年赫歇爾用溫度計測量陽光經過錂鏡後的光譜，發現在紅端的光總是溫度較高的，他再把溫度計移向光譜紅端外邊的範圍，溫度又稍微上升，赫歇爾把這端不可見但有較高溫度的部份稱為 "calorific rays" ，後來改稱 infrared rays 或 infrared radiation。

這圖模擬赫歇爾的實驗




從物理課本，我們知道太陽光譜的的強度頂點是在綠色波段 (波長 ~0.5 micron)，為什麼在赫歇爾的實驗裡，最高溫度不在綠色波段而在紅外呢 ? 這網頁解釋了赫歇爾的實驗
http://home.znet.com/schester/calculations/herschel/index.html

詳見這教育性豐富的網頁： http://www.ipac.caltech.edu/Outreach/Edu/Herschel/herschel.html

去年 5 月，歐洲太空局用同一火箭發射一對太空探測儀器，負責紅外線探測的一座叫 Herschel Telescope，它的單個主鏡 (3.5 米) 是太空上目前最大的，另一座叫 Planck Telescope，負責微波探測。不過兩者都須要冷凍裝置 (~零下二百度) 來達到良好 S/N 比 (signal-to-noise ratio)，三數年後冷凍不足便運作失效了。

在太空觀測紅外線及微波比地面更有效率，因為這兩個頻段容易被大氣層的水份吸收：


Herschel / Planck 太空望遠鏡網頁
http://sci.esa.int/science-e/www/area/index.cfm?fareaid=16 
http://sci.esa.int/science-e/www/area/index.cfm?fareaid=17

http://forum.hkas.org.hk/viewthread.php?tid=3673
